Képzeld el, hogy Buda és Pest még külön város, s ha valaki a híres budai bálokon akar kettőst táncolni, a Duna befagyott jegén kell átkelnie vagy lélekvesztőn áthajóznia. Néhány évtizeddel később azonban már épül a maga korában világszenzációnak számító Lánchíd, s lassan a város egészen elveszti falusias jellegét, csak a külvárosokban marad néhány akácfás porta. A kereskedelem és az ipar veszi át a földművelés és állattartás helyét, s mire 1900-at írunk, Budapest lakossága már megközelíti mai létszámát. Képzeld el, hogy mindezt te is átéled, látod, ahogy a régi vályogházak helyére többemeletes bérpaloták épülnek, hogy a Duna szabályozásával, a tervezett városrendezéssel lépésről lépésre létrejön a város mai körvonala. Ott vagy, amikor lebontják a régi városházát meg a Tabánt, vagy amikor elkezdik építeni a Parlamentet. Együtt sírsz a gyászolókkal Kossuth temetésén, és ünnepled a Millenniumot a Városligetben. Látod színpadon játszani a nemzet csalogányát, egy kiskocsmában összefutsz Krúdyval, és hétvégente a Normafánál rendezett autósversenyeken szurkolsz az úri közönséggel együtt. Képzeld el, hogy a mai benzingőzös városban járva, a kopott házak kapuin belesve Nemecseket és Áts Ferit látod golyókkal játszani, és amikor a Deák téri templom előtt találkozol valakivel, a tömegben felfedezed Jókait, amint az istentiszteletre siet.

Az ImagineBudapest azért jött létre, hogy mindezt valóban átélhesd. Alternatív városnéző túráinkon a régi várost keltjük életre – a ma díszletei között. Szándékunk az, hogy a város- és művészettörténeti ismeretek mellett olyan tudást, érzést és hangulatot adjunk át a résztvevőknek, amely segít a mai körülmények között oly nehezen létrejövő kötődések kialakulásában. Hisszük, hogy egy városban, Budapesten nemcsak a mában lehet élni, s hogy a múltba nézés nem feltétlenül jelent egyet a siránkozással, sőt! Mert ahhoz, hogy jól érezhessük magunkat valahol, okvetlenül érdemes megismerkedni személyesen is a hely szellemével – hátha kiderül, hogy nem is olyan félelmetes az a szellem!